Verkkonummen päätoimittaja on tullut siihen tulokseen, että Kirkkonummen ulkopuolellakin on joitakin kertomisen arvoisia asioita. Verkkonummi alkaakin esitellä Ulkoverkko-sivulla verkosta löytyviä aarteita: sivustoja, jotka ovat hyödyllisiä, hauskoja, kiinnostavia, pähkähulluja tai muuten esittelyn arvoisia. Koska verkkolehden lukijat luultavasti viettävät aikaa myös muualla verkon syövereissä, on todennäköistä, että lukijoillamme on tiedossa paljon mielenkiintoisia sivustoja. Lähettäkää rakkaat lukijat toimitukselle niistä vinkkejä muillekin kerrottavaksi. Vinkkejä voi lähettää joko suoraan toimituksen sähköpostiin tai lähettämällä Ulkoverkon artikkeleihin kommentin. Sivustojen ei tarvitse olla suomenkielisiä.
Ensimmäisenä Ulkoverkon sivustona esittelemme Luontoportti.com -sivuston. Luontoportti on kasvientunnistusohjelma, jonka avulla voit saada selville, mikä on se pieni tummansininen kukka, joka kasvaa kuusen juurella ja on niin kaunis. (Se oli muuten nurmitädyke.) Eikä siinä kaikki: luontoportin avulla voi tunnistaa kukkien lisäksi puita ja pensaita, perhosia, kaloja ja lintuja. Heinät ja Sarat, Itämeren vesikasvit, sienet ja kivet ja mineraalit ovat myös tulossa sivuille.
Sivuston paras ominaisuus eivät ole sen tuhannet korkealaatuiset valokuvat tai se, että sitä voi käyttää kahdeksalla kielellä. Parasta on, että sen ovat suunnitelleet biologien sijaan luontoa rakastavat viestinnän ammattilaiset, luontodokumenttien tekijät Eija ja Jouko Lehmuskallio, tosin biologien, kasvatustieteilijöiden ja tietotekniikkavelhojen ystävällisellä tuella. Se, ettei tunnistusohjelma ole ammattibiologien tekemä näkyy siinä, että ihan tavallisten ihmisten on helppo käyttää ohjelmaa.
Luontoportin tunnistusohjelma ei lähde lajiominaisuuksista tai latinankielisistä kasvisuvuista vaan siitä, mitä kasveja tuntematon ihminen näkee kasvia katsoessaan: kukan väri, terälehtien ja lehtien muoto, sijainti ja lukumäärä, kasvin korkeus, kukinta-ajankohta, kasvupaikka ja monta muuta helposti havaittavaa ominaisuutta syötetään ohjelmaan. Syötetyt tiedot vähentävät koko ajan mahdollisia lajeja, kunnes jäljelle jää enää muutama valokuva, joista voi valita oikean.
Lehmuskalliot ovat patentoineet tunnistusjärjestelmänsä ja hiovat sitä jatkuvasti. Jos ohjelma ei joltakin osaltaan toimi, heille kannattaa lähettää palautetta asiasta. Palautteet ovat tärkeitä ja niiden perusteella järjestelmää pyritään parantamaan jatkuvasti.
Toiminnallisen palautteen lisäksi Lehmuskalliot haluavat saada myös toisenlaisen kontaktin lukijoihinsa: ohjelmasta on tarkoitus kehittää interaktiivinen lajienseurantajärjestelmä, jolla voi seurata esimerkiksi ilmastonmuutoksen tai vieraslajien vaikutuksia lajistoon. Tavoitteena on, että kuka tahansa voi kännyköiden välityksellä sekä saada että lähettää tietoa ympäristöstään.
Kun interaktiivinen toiminta saadaan käyntiin, voidaan ohjelmaa käyttää myös ainutlaatuisena oppimisympäristönä kouluissa. Eija Lehmuskallio toivoo, että ohjelman helppous madaltaisi opettajien kynnystä käyttää verkkoa opetuksen välineenä. Opettajanvalmistuslaitos onkin tehnyt Lehmuskallioiden kanssa jo vuosia yhteistyötä uudenlaisen oppimisympäristön luomiseksi.
Opetusmateriaalien ja uusin tunnistusjärjestelmien lisäksi Luontoporttiin on tulossa myös Lehmuskallioiden kuvaamia luontoelokuvia. Lisäksi järjestelmä on laajentumassa Suomen kasveista Pohjoismaiden kasveihin ja Itämeren ympäristön kasvillisuuteen. Yhteistyöhankkeita muuhunkin maailmaan ollaan virittelemässä. Lehmuskallioiden 550000 valokuvan arkisto kasvaa koko ajan ja siirtyy vähitellen meidän kaikkien käyttöön.
Ja muuten: Verkkonummi ei ole ainoa, joka on ihastunut Luontoporttiin: sillä on myös hyvin arvovaltaisia faneja.
