Kirkkonummi. "Äiti, isälle ei saa laittaa reikää!" Pieni Meea on ahdistunut ja kyyneleet nousevat silmiin. Huoli tarttuu pian pikkuveljeenkin ja molemmat lapset haluaisivat pian pois seurakuntatalolta. Vieressä istuva rouva, joka myös on menossa urheasti pistettäväksi, vakuuttaa, että laastari kyllä parantaa reiän. Se vähän helpottaa, mutta silti tuntuu parhaalta mennä ulos odottamaan.
Sisällä odottavat kymmenet ihmiset kärsivällisesti kuumuudessa päästäkseen antamaan lahjan. Tilanne on outo. Odotus kestää lähes kaksi tuntia ja siihen vielä toimenpiteeseen menevä aika päälle. Joku on huolissaan siitä, että pyörtyykö taas, kun on ennenkin pyörtynyt. Toinen pelkää, ettei kelpaakaan, kun on ollut suuri leikkaus, 
vaikka kirurgi oli kyllä sanonut, että saa luovuttaa verta. Yksi kertoo, että kerran ei kelvannut, kun oli pari päivää liian lyhyt väli edellisestä kerrasta. Silloin harmitti. Onneksi tänään tulee 50. kerta täyteen. Kukaan ei osaa sanoa, miksi he jonottavat kuumuudessa. Kukaan haastatelluista ei myöskään ole koskaan itse tarvinnut verta. Silti he näkevät vaivaa ja odottavat kärsivällisesti saadakseen antaa osan itsestään tuntemattomille ihmisille.
Lahja on todella merkittävä: yhdestä luovutetusta veriannoksesta voi saada avun neljä eri ihmistä ja jos verestä valmistetaan lääkettä, vielä huomattavasti useampi. Veren eri osat, plasma, puna- ja valkosolut ja verihiutaleet eli trombosyytit, voidaan erottaa toisistaan ja sairaalat pystyvät siirtämään potilaalle juuri sitä veren osaa, jota hän tarvitsee.
Usein ajatellaan, että luovutettu veri käytetään leikkauksissa ja onnettomuuksissa, joissa on tarpeen korvata potilaan menettämää omaa verta. Luovutetusta verestä valmistetaan lääkkeitä myös maksasairauksien, verenvuototaudin, vasta-ainepuutoksen ja shokin hoitoon. Nämä tuotteet pelastavat hengen. 50 kertaa verta luovuttanut rouva on siis saattanut pelastaa 200 ihmisen hengen, ehkä useammankin. Ei verenluovutukseen taida tarvita muita perusteita.
SPR:n veripalvelun tiedottaja Helena Hurri kertoo, että Suomessa luovuttaa verta 
vuosittain noin 160 000 ihmistä. He käyvät luovuttamassa verta keskimäärin 1,7 kertaa vuodessa. Veripalvelu toivoisi, että vakituisten luovuttajien määrä kasvaisi. Miehet voivat luovuttaa verta, jos edellisestä luovutuksesta on kulunut 61 vuorokautta. Naisilla välin on oltava 91 vrk. SPR:n nettisivuilla on laskuri, jonka avulla voi tarkistaa, milloin voi taas mennä luovuttamaan verta. Suositus on, että miehet kävisivät luovuttamassa 3-4 kertaa ja naiset 1-3 kertaa vuodessa.
Verta voi luovuttaa veripalvelutoimistoissa 16 paikkakunnalla. Lisäksi Suomessa on useita liikkuvan veripalvelun yksiköitä, jotka järjestävät verenluovutustilaisuuksia ympäri maata – myös Kirkkonummella. Vuodessa järjestetään 1300 tilaisuutta, joissa kerätään 40 % kaikesta luovutetusta verestä. Liikkuvan veripalvelun kalenterista voi tarkistaa, mihin mennä, jos sattuu olemaan anteliaalla päällä. Työpaikat ja oppilaitokset voivat myös järjestää oman verenluovutustilaisuuden, jos yrityksessä tai oppilaitoksessa on vähintään 500 henkilöä.
Kaikki eivät kuitenkaan kelpaa luovuttajiksi. SPR:n sivuilla on selvitetty, ketkä voivat luovuttaa verta. Asia selvitetään myös esitietolomakkeella ja ennen luovutusta tehdyllä haastattelulla sekä verikokeella. Väliaikaisilla ja pysyvillä luovutusesteillä pyritään pitämään huolta sekä luovuttajan että vastaanottajan terveydestä ja vastaava sairaanhoitaja Eija Lehtonen kertoo, että Suomessa tässä on onnistuttu maailmanlaajuisesti katsoen erittäin hyvin.
Suomessa ei ole todettu yhtään luovutetun veren välityksellä tarttunutta HIV-tartuntaa sen jälkeen, kun virusseulonnat aloitettiin vuonna 1986. Viimeisin verivalmisteen välityksellä potilaaseen siirtynyt hepatiitti C -tartunta on vuodelta 2000, jonka jälkeen
Luovuttajien hyvinvoinnista huolehditaan paitsi haastattelemalla luovuttajat huolellisesti 
myös tarjoamalla heille riittävästi juotavaa ennen ja jälkeen luovutuksen. Kahviakin tarjotaan, ja keksiä ja leipää. Tästä huolehtivat SPR:n paikallisyhdistysten vapaaehtoiset. Kirkkonummella työn tekevät ruotsinkielisen osaston ystävälliset rouvat. Pipu, eli Görel Moltubak kertoo, että Kirkkonummella on työnjako: suomenkielinen osasto hoitaa Kirkkonummella ensiapukoulutuksen. Kirkkonummella järjestetään 8-9 verenluovutusta vuodessa: 6 keskustan seurakuntatalolla, yksi Masalassa ja 1-2 Lapinkylässä. Kun luovutukset kestävät viisi tuntia, aktiivit antavat melkoisen panoksen verenluovutukselle. Jos siis haluaa auttaa, vaikka veren hemoglobiini olisikin liian alhainen, voi tulla kaatamaan mehua.
Seurakuntasalin kuumassa aulassa istuu myös Mikael Rinne. Hän huomasi ohi ajaessaan verenluovutuskyltin ja päätti tulla luovutukseen. Edellisestä luovutuksesta on jo aikaa, mutta yhteensä Rinne on käynyt luovuttamassa vertaan kymmenisen kertaa. Rinteen oma poika on moottoripyöräiässä ja elämän vaarallisuus käy välillä mielessä. Se ei kuitenkaan ole varsinainen syy tulla luovuttamaan verta. Auttaminen vain on tärkeää, ei siitä sen enempää.
Rinne joutuu odottamaan kaksi tuntia, ennen kuin pääsee haastatteluun. Kerran 
aiemmin hänen verensä ei kelvannut liian alhaisen hemoglobiinin vuoksi, mutta nyt kaikki on kunnossa. Haastattelun jälkeen Rinne juo vielä mukillisen mehua ennen kuin asettuu luovutuspedille. Hän saa käteensä sideharsorullan, jota puristelemalla hän saa suonen pidettyä auki. Vajaassa kymmenessä minuutissa hän on antanut 450 ml vertansa sitä tarvitseville. Koska Rinne ei ole aiemmin voinut huonosti luovutuksen jälkeen, hän uskaltaa nousta pediltä melko nopeasti ja mennä juomaan kahvia kanttiiniin.
Mikael Rinteen veri on käyttövalmis seuraavana päivänä, kun siitä on tutkittu mahdolliset taudinaiheuttajat ja se on jaettu veren eri komponentteihin. Trombosyytit on käytettävä viiden vuorokauden kuluessa, punasolut säilyvät viisi viikkoa ja plasma voidaan pakastaa, joten sitä voidaan käyttää vielä kuukausienkin kuluttua. Kuumassa seurakuntatalossa veri säilyy kylmälevyjen päällä, kunnes se kuljetetaan veripalveluun jatkokäsittelyyn.
Verta kävi 29.7. luovuttamassa reilusti toista sataa ihmistä helteestä huolimatta. Seuraavan kerran verta voi luovuttaa Kirkkonummen seurakuntatalolla 30.9 ja 25.11. klo 14 – 19. Veikkolan seurakuntakodilla verta voi luovuttaa 5.8. ja 17.11. klo 14-19. Masalassa Sepän koululla veripalvelu vierailee 11.10. klo 15-19.
Rinne on tyytyväinen ja voi hyvin. Pikkuinen Meeakin on isänsä kanssa juomassa 
mehua ja syömässä keksiä. Isä oli ollut reipas ja Meea oli rohkeasti jäänyt isän tueksi, vaikka äiti ja pikkuveli olivat jo lähteneet kotiin. Tosin Meea käänsi kyllä katseensa pois ja sulki varmuuden vuoksi silmänsäkin, kun isään tehtiin reikä. Palkkioksi urheudestaan Meea sai hienon pinssin ja peräti kaksi suklaakeksiä. Isäkin hymyilee: "Luovuttaminen on pieni vaiva ja suuri apu."
