Kaikkein palkitsevimpia ovat ne hetket, jolloin esim. dementoitunut henkilö, joka muuten ei löydä enää sanoja, puhuu koiralle sujuvasti.
Mitä kaverikoiratoiminta on? (lainaus Kennelliiton oppaasta):
Kaverikoirat ovat tavallisia kotikoiria, jotka omistajineen käyvät vierailemassa erilaisten ryhmien luona tuomassa iloa, mielenvirkistystä ja eläinkontakteja. Kaverikoirat omistajineen käyvät vierailuilla mm. vanhustentaloissa, kehitysvammaisten palvelukeskuksissa, sairaaloissa sekä erityiskouluissa ja -luokissa.
Kaverikoiraksi pääsee aikuinen, terve ja hyväluonteinen koira, jonka vähintään 18-vuotias omistaja on halukas tekemään vapaaehtoistyötä koiransa kanssa ja sitoutumaan toimintaan pitkäjänteisesti. Koira ja omistaja osallistuvat Kennelliiton järjestämälle kaverikoirakurssille tai seudulla jo toimiva kaverikoiraryhmä perehdyttää uuden jäsenen mukaan toimintaansa.
Toimintaan osallistuminen on maksutonta. Koirakoille ei makseta toiminnasta korvauksia. Kaveri-koiratoiminnan perustana toimii omistajan ja koiran välinen hyvä suhde ja sanaton yhteistyö, joka takaa toiminnan turvallisuuden asiakkaalle.
Kaverikoira on Kennelliiton rekisteröimä tavaramerkki. Kaverikoiran tunnistaa oranssista työhuivista. Suomessa on kaverikoiria tällä hetkellä n. 500 ja ryhmiä on kymmenillä eri paikkakunnilla.
Kirkkonummen kaverikoiraryhmä kattaa toiminnallaan Kirkkonummen ja Siuntion alueet. Ryhmä on perustettu keväällä 2008 perustajäsenten saatua koulutuksen Kennelliitolta. Ryhmään kuului alun perin 5 koirakkoa, joista 3 kirkkonummelaisia ja 2 siuntiolaisia. Nyt ryhmän koko on kasvanut n. 10 koirakkoon.
Kaverikoirat toimivat aina ryhmänä ja ohjaajat ovat vierailukohteissa anonyymeinä, esiintyen mm. vain etunimellään. Toki sitä tutustumista tulee ajan myötä ja myös henkilökohtaisia suhteita solmitaan. Uudessa vierailukohteessa aloitetaan siten, että ryhmänvetäjä käy ensin tutustumassa kohteeseen, kertoo toimminnasta ja säännöistä ja sopii vierailujen ajankohdat. Ryhmänvetäjä myös huolehtii, että vierailulle osallistuu tarvittava määrä koirakoita sekä pitää yhteyttä Kennelliittoon. Yhdelle vierailulle tarvitaan 2–5 koirakkoa vierailupaikan koosta riippuen. Henkilökunta kertoo joka käynnillä ryhmänvetäjälle kulloisenkin tilanteen; onko uusia asukkaita tullut ja mikä on heidän arvioitu suhtautumisensa, ja onko juuri ollut asukkaiden kesken esim. ristiriitatapauksia, jotka saattavat vaikuttaa käynnin sujuvuuteen.
Kirkkonummen kaverikoirilla on kaksi pysyvää vierailukohdetta, joista ensimmäinen on Volsissa sijaitseva vanhainkoti, jossa meidät on aina otettu innolla vastaan. Käymme Volskodissa tervehtimässä vanhuksia 2 viikon välein, kahdessa eri rakennuksessa. Koirien käyntiä odotetaan erityisen innokkaasti hyväkuntoisempien vanhusten Metsäpirtissä, jossa mummot ja papat ovat jo usein kerääntyneet taukotilaan odottamaan koiria. Toinen vierailukohde on Killinmäen kehitysvammaisten asumisyksikkö, jossa käymme ilahduttamassa Toukola- ja Hiidenvaara-osastojen asukkaita. Näin ollen Kirkkonummen kaverikoirilla on vierailuja kolmena viikkona neljästä ja jokainen koira osallistuu vähintään yhdelle vierailulle viikossa.
Käynnit sujuvat koirien ja asiakkaiden ehdoilla. Jotkut asiakkaat haluavat ottaa koiraan läheisempää kontaktia rapsuttelemalla tai pyytämällä hyppäämään viereen sohvalle tai syliin (silloin kun tämä on kohteessa sallittua) ja jopa antamaan pusuja. Toiset seuraavat koirien touhuja etäämmältä. Joitakin koira saattaa pelottaa, mutta samalla kiinnostaa. Tällöin koiran ohjaaja ei väkisin tyrkytä koiran läheisyyttä vaan pitää koiran tietyllä etäisyydellä. Jos asukas uskaltautuu ottamaan kontaktia, koiran annetaan lähestyä. Koirat osaavat yllättävän herkästi aistia kuka kaipaa kontaktia ja kuka ei. Yksityisissä huoneissa koirakot saattavat vierailla asukkaan suostumuksella ja vain henkilökunnan kanssa.
Yleensä käynnit sujuvat hyvin, iloisesti koirien kanssa touhuten ja iloa tuoden sekä asiakkaille, henkilökunnalle että koiran omistajalle. Ja tietenkin jokainen eläimiä rakastava henkilö kertoo sen oman koiransa tarinan… dementiapotilaiden osalta uudelleen ja uudelleen joka käynnillä. Kaikkein palkitsevimpia ovat ne hetket, jolloin esim. dementoitunut henkilö, joka muuten ei löydä enää sanoja, puhuu koiralle sujuvasti. Tai se, että vannoutunut koiraihminen haluaa ehdottomasti joka käynnillä taluttaa pienen matkan koiraa käytävällä lyhyin askelin, mutta silmät riemusta loistaen. Ja nauru raikaa aina iloisesti kun koira antaa pusun tai vaikkapa kiepsahtaa selälleen rapsutettavaksi.
Kehitysvammaisten parissa meno on sähäkämpää kuin vanhainkodissa. Vammaiset ovat äänekkäämpiä ja heillä voi olla mm. pakkoliikkeitä ja erilaisia apuvälineitä. Yhtä kaikki koirat kiinnostavat kovasti ja eläinkontaktit tuovat iloa ja vaihtelua elämään. Koirat eivät juurikaan välitä siitä, onko kontaktia ottava henkilö vammainen vai ei. Myöskin apuvälineisiin suhtaudutaan yleensä viileän välinpitämättömästi – toki jokaisen ohjaajan tehtävä on pitää huolta, ettei koiransa joudu kolhituksi tai liian kovakouraisesti käsitellyksi.
Koiralle käynnit ovat nautinnollisia ja palkitsevia, mutta yllättävän rasittavia. Käynnin pituus on rajattu puoleen tuntiin ja useimmille se on juuri sopivan pituinen aika: sen verran koirat jaksavat keskittyä ihmisiin ja asiakkaat koiriin. Kennelliiton linjaus on, että samalla koiralla käyntejä saa olla enintään kaksi kertaa kuussa. Koiran vaatimuksena on, että se on aikuinen ja sosiaalinen ihmisiä kohtaan. Koiran tulee ottaa omasta tahdostaan kontaktia ihmisiin ja nauttia toiminnasta. Se ei saa olla aggressiivinen ja sen pitää tulla toimeen ryhmän muiden koirien kanssa. Koiran omistajan on tunnettava koiransa erinomaisen hyvin ja osattava ennakoida sen käytöstä kaikissa tilanteissa. Mitään rotu- tai kokorajoituksia ei ole, vaan uuden koiran liittyminen toimintaan arvioidaan täysin sen luonteen perusteella.
Tällä hetkellä Kirkkonummen kaverikoirissa on kaikennäköisiä ja -kokoisia koiria, eri rotuja ja sekarotuisia. Pienin on islanninlammaskoira ja suurin vanhaenglanninlammaskoira. Rotukirjosta on etua, sillä asiakkaat tuntevat vetoa erilaisiin koiriin riippuen kokemuksistaan, ja eri koot, värit ja turkin paksuudet lisäävät elämykseen monipuolisuutta. Koirat ovat toki myös yksilöitä käytöksensä osalta, vaikka ne täyttävätkin kaikki kaverikoiratoiminnan luonnevaatimukset.
Vakituisten vierailujensa lisäksi ryhmä osallistuu mielellään erilaisiin tapahtumiin, jossa se voi olla joko esittelemässä itseään (kuten esim. Kirkkonummi-päivillä) tai tuomassa iloa osallistujille mm. lasten, vanhusten tai vammaisten tapahtumissa. Kaverikoirista kiinnostuneet tapahtumien järjestäjät saavat mielellään ottaa yhteyttä ryhmään!
Kirkkonummen kaverikoiraryhmä on aina myös kiinnostunut mahdollisista uusista koirakoista sekä vierailukohteista, joiden soveltuvuus toimintaan arvioidaan tietyin menetelmin. Otamme mielellämme vastaan yhteydenottoja kiinnostuneilta alla olevaan osoitteeseen.
http://kirkkonummen-kaverikoirat.net/
Sähköpostiosoite on suojattu roskapostiohjelmia vastaan, Javascript-tuen tulee olla päällä nähdäksesi osoitteen
Perustietoa kaverikoiratoiminnasta:
http://www.kennelliitto.fi/FI/koira/kaverikoira/Etusivu.htm
http://www.kennelliitto.fi/FI/koira/kaverikoira/Mitenmukaan.htm
Teksti Eila Sillanpää ja Eva Malkki
